ECHO comenzó a gestarse en 2003 cuando el Dr. Sanjeev Arora, profesor de  gastroenterología en el hospital universitario de la ciudad de Albuquerque, en el estado de Nuevo México, atendió a una paciente de 43 años de edad con hepatitis C de 8 años de evolución, quien no recibió el tratamiento oportuno por la falta de conocimiento sobre el manejo integral en su comunidad y desafortunadamente, tuvo un desenlace fatal.

Arora comenzó un programa de educación continua a médicos rurales, enfermeros y agentes comunitarios que se encontraban radicados en las localidades donde vivían sus pacientes. Utilizando Internet y las posibilidades de cualquier computadora o teléfono inteligente para realizar videoconferencias, logró en poco tiempo especializar a estos equipos de salud del primer nivel de atención en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad que lo preocupaba, creando así “comunidades de práctica”.

Con el tiempo, cientos de pacientes en localidades remotas se vieron beneficiados con la atención sanitaria especializada sin moverse de su lugar de residencia. La Universidad de la República en Uruguay, fue primer país en Latinoamérica en aplicar esta metodología. Cada una de las organizaciones que replican el modelo ECHO se denomina hub o nodo, y dentro de ellos se desarrollan uno o varios “programas” ECHO, diferenciados por el tema clínico o asistencial que abordan.

Actualmente, proyecto ECHO es una organización y al mismo tiempo un movimiento de carácter internacional. Su misión es expandir la capacidad de proveer mayor asistencia para enfermedades frecuentes y complejas en áreas rurales y en lugares menos privilegiados, alejados de los centros especializados.

HISTORIA ECHO – UNAM

A finales del 2021, la Facultad de Medicina de la UNAM y el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nuevo México, formalizan la colaboración para llevar a cabo el proyecto ECHO.

En el primer trimestre del 2023, se conformó el equipo central quienes representan el Hub ECHO UNAM iniciando con la primer teleclínica “Medicina del primer nivel de atención” con Médicos Pasantes que ejercen su servicio social en el Estado de Hidalgo.

Programas dirigidos a MPSS en el Primer Nivel de Atención, a través de los cuales se proporciona mentoría utilizando tecnología y se incrementa la colaboración y diseminación de mejores prácticas, usando casos clínicos como base fundamental de aprendizaje.

Mediante estos programas, los prestadores de servicio social se involucran en una comunidad virtual con sus pares donde comparten apoyo, orientación y retroalimentación, con la intervención de médicos especialistas se brinda orientación, para mejorar el desarrollo de habilidades clínicas contribuyendo a la difusión e implementación de mejores prácticas, fortaleciendo las competencias del perfil del egresado de la Licenciatura de Médico Cirujano.